воздуху  и  крови.  Зарываясь  лицом  в  пышный рыжий мех, я выжимал из себя
последние капли сил.
Безуспешно.  Его  шейные  сухожилия  затвердели,  как  прутья  железной
решетки,  и  приняли нажим на себя. Он медленно поднял руку, утопил пальцы в
моих мышцах...
...и швырнул меня чуть ли не через весь зал. Прямо на стену, по которой
я и сполз.
Я услышал мучительные стоны и кое-как сообразил, что исторгает  их  мое
горло.  Стражница  у дверей посмотрела на меня и отвела взгляд. Стинго после
того страшного удара не подавал признаков жизни. Я не мог подняться на  ноги
-- только ползти.
Но, по крайней мере. Железный Джон ощутил мой захват -- он потирал шею.
Недобрая  улыбка  исчезла,  теперь  на его губах пузырилась слюна. "Еще один
удар -- и тебе конец", -- говорили его глаза...
-- Эй, Железный Джон, ты забыл кое о ком. Обо мне.
Это произнес Флойд. Худенький, бородатый, равнодушный. Все это время он
помалкивал в сторонке, наблюдая, как нас со Стинго лупили. И  только  теперь
зашевелился.
Спокойно  двинулся вперед. Руки -- перед корпусом, пальцы расслаблены и
полусогнуты. Железный Джон пришел в неистовство. Он прыгнул и нанес удар.
И промазал -- потому что Флойда перед  ним  уже  не  было.  Он  ушел  в
сторону  и  так  двинул  рыжему верзиле ногой по ребрам, что тот зашатался и
едва не упал.
-- Иди сюда. -- Флойд говорил так тихо, что  едва  удавалось  разбирать
слова. -- Иди и подохни.
В  движениях  великана  появилась  осторожность  --  он  на своей шкуре
испытал ловкость нового противника. И все-таки рыжий выглядел  грозно.  Сама
стихия, неуязвимая и неудержимая.
Два  молниеносных  выпада,  два  хлопка  -- и Железный Джон покачнулся.
Флойд снова увернулся и теперь медленно кружил вокруг него.  Внезапный  удар
ногой, кулаком -- и прыжок назад.
Железный  Джон,  похоже,  забеспокоился не на шутку. Он стал бдителен и
внезапен, он хватал и бил, но всякий раз промахивался. Флойд  оказывался  то
впереди, то сзади, то сбоку. Изматывал его.
Так  они  кружили  несколько  минут.  Флойд казался неутомимым, все его
удары попадали точно в цель, а сам он уходил безнаказанным. А рыжий  великан
двигался  все  тяжелее,  ручищи постепенно опускались -- бесчисленные тумаки
выбивали из него силу.  Видимо,  до  него  дошло,  в  чью  пользу  неизбежно
закончится поединок, если не переменить тактику. Он все еще был опасен. Джон
будто ненароком приблизился ко мне.
Так  вот  что  он  задумал! В последнее мгновение я сообразил, но успел
лишь подтянуть ногу к животу. Железный Джон повернулся  кругом,  кинулся  на
меня...
...  и получил ступней по физиономии. Он рухнул, но тут же схватил меня
за лодыжки, подтащил к себе, занес кулак...
Но тут вмешался Флойд. На этот раз никакой техники  --  сила  в  чистом
виде.  Серия  ударов  а  ля копер по почкам и позвоночнику. Железный Джон от
боли разинул рот, ему пришлось выпустить меня, чтобы оторваться от мучителя.
Не тут-то было! На его голову обрушился град ударов. Он не мог  встать,
как  ни брыкался. Я слышал частые хлопки -- казалось, рядом работает паровой ..далее