хронобуром.  С хорошей подделкой которая всех убедит, что вы тут ни при чем.
Уловил?
-- Нет.
Похоже, нашим потомкам удалось вывести породу тупиц. Или людей-роботов,
лишенных воображения и тому подобного. Я сделал глубокий вдох.
-- Послушайте! Я хочу, чтобы вы поняли: здесь в моем времени, на  слуху
у  всех  ученых  появление  некоего  загадочного  предмета,  похожего на ваш
хронобур. Только они считают его изделием нечеловеческой  расы  из  далекого
прошлого. Зачем же их разубеждать, а? Никто и не заподозрит, что вы потеряли
в  прошлом  свой  прибор.  Попросите  техников  вырезать  имитацию  из камня
возрастом не меньше миллиона лет. Мы выдадим ее  за  оригинал,  тайна  будет
сохранена, честь -- спасена, все хорошо, что хорошо кончается.
-- Прекрасная  идея.  --  Откуда-то из недр бронекостюма Веста извлекла
микрофон. -- Сейчас же и закажу. Через секунду-другую копия будет...
-- Погоди. Я хочу попросить еще об  одном  пустячке.  Чтобы  ученые  не
заподозрили  подделки,  дубликат  должен  кое-что делать. Вмонтируйте в него
простенькое устройство,  которое  самоуничтожится  после  одной-единственной
операции. Уверен, с этим у ваших технарей проблем не возникнет.
Я потратил еще немного времени, убеждая тугодумов из грядущего. В конце
концов  они  скрепя  сердце  уступили.  Копия  внешне ничем не отличалась от
оригинала. Мерцая, она овеществилась перед нами и повисла в воздухе. Отред с
негромким хлопком вырвал ее из пустоты и вручил мне.
-- Чудненько. -- Я зажал штуковину под мышкой. -- Ну что, можно идти?
Они кивнули и надели шлемы.
Первым делом я велел своим темпоральным друзьям снять стазисное поле  с
руки Флойда. Надо было его разоружить -- подобно Командиру, он жал на спуск.
Господи,  в  каком жестоком мире мы живем! Я сунул пистолет за пояс и кивнул
темпотехам.
Надо отдать должное  рефлексам  Флойда  --  он  мигом  сориентировался,
развернулся  и  саданул  по  отредовой  шее  ребром ладони. Но замер, едва я
крикнул: "Стой!"
-- Успокойся, Флойд, это друзья. Ужасные с виду, но добрые внутри.  Они
помогут  нам  отсюда выбраться. Обернись, и ты увидишь, что все наши недруги
замерли в нерешительности. Так  они  и  простоят,  пока  мы  не  окажемся  в
безопасности.  Весточка,  будь лапушкой, дотронься волшебной палочкой вон до
того комка меха. Он нам еще пригодится.
-- А в чем дело-то? -- спросил, озадаченно моргая, Флойд.  --  Что  тут
творится, черт возьми?
-- По-моему,  небольшое  объяснение  не  повредит, -- заметила ИРИНа, а
Бобик сердито залаял.
-- Для начала, -- уточнил Флойд.
-- Непременно. Как только выберемся. Пожалуйста, идите первыми.
Я обернулся, чтобы поблагодарить темпоральных спасителей,  но  они  уже
исчезли. Какое там воображение -- хорошими манерами и то обделены, бедолаги.
Похоже,  исчезая,  они  прихватили с собой стазисное поле -- я вдруг услыхал
наши шаги. Охваченный страхом, я  оглянулся...  Нет,  все  в  порядке,  поле
действует, среди безмолвных силуэтов угадывается Командир со злобным оскалом
на лице и пистолетом в руке.
-- Пора  смываться, -- сказал я, -- поскольку неизвестно, как долго эти
негодники простоят столбом. Вперед! ..далее