-- По  сторонам  --  ни  души,  по  курсу  -- то же самое, -- сообщил я
Флойду. -- Так что будем идти вперед,  пока  эта  пластмассовая  легавая  не
сделает  стойку  на  тахион.  Или пока не доберемся до Северного полюса и не
дадим дуба от стужи.
-- У меня тут вопросик назрел. Что такое тахион?
-- Хороший вопросик. До сего времени я полагал, что это  гипотетическая
величина, рожденная физиками в потугах объяснить принцип действия Вселенной.
Из
племени  субатомных  частиц,  существующих  либо  в  волновой,  либо  в
корпускулярной форме. Пока их не наблюдают, они не существуют в  реальности.
Принято  считать  --  а  кто  я такой, чтобы сомневаться? -- что они живут в
вероятностном логове многих возможных наложенных состояний.
У Флойда начала отвисать челюсть, взор затуманился. Он потряс головой.
-- Джим, нельзя ли помедленнее? А то я уже давно отстал.
-- Конечно. Извини. Попробуем так. В  физике  есть  различные  частицы.
Фотон -- частица световой энергии, электрон -- электрической. Понятно?
-- Ага. Пока иду рядом.
-- Гравитон  --  частица  гравитационного  поля,  а  тахион  -- частица
времени.
-- Виноват, опять отстал. Я думал, частицы  времени  --  это  минуты  и
секунды.
-- Так  и есть, Флойд, но только для простых людей вроде нас с тобой. У
физиков извращенный взгляд на вещи.
-- Верю. Извини, что спросил. Пора отдохнуть. Ежечасно --  пять  минут,
не забыл?
-- Ты  прав.  --  Я  достал  фляжку,  глотнул, потом свистнул мохнатому
терминалу, почти скрывшемуся с глаз. -- Бобик, к ноге! Привал.
-- Ты -- начальник, -- согласилась ИРИНа. Бобик  вперевалочку  прибежал
назад, тявкнул и обнюхал рюкзак, уже опущенный на землю.
-- Не  перебарщивай с реализмом! -- взревел я. -- Еще не хватает, чтобы
какая-то пластмассовая псина задирала ногу на мое имущество!
Путешествие продолжалось в том же духе, и казалось, ему не будет конца.
Как и мы по бескрайней  равнине,  солнце  еле  плелось  по  небосводу  и  не
выказывало  ни  малейшего намерения обгонять нас. Через пять часов усталость
начала брать свое. Флойд шагал впереди, довольно сильно обогнав меня.
-- Не притомился еще? -- крикнул я.
-- Не-а. Здорово!
-- Для тех из нас, кого не превратили в отбивную.
-- Еще немножко, ладно?
"Еще немножко" означало гораздо больше, чем мне бы хотелось,  и  я  уже
подумывал, не взмолиться ли о пощаде, но тут на выручку пришел Бобик.
-- Гав-гав,  джентльмены.  Только  что  сквозь меня просвистела парочка
тахионов. Я могу ошибиться с первым, но второй... и третий!
-- С какой стороны? -- спросил я.
-- С той, куда мы идем. Если не отклоняться от курса, найти  его  будет
проще  простого.  Но отклонение вполне вероятно... Даже очень вероятно, я бы
сказала.
-- Ага! -- поддакнул я. -- Да будет тебе известно, у  меня  безотказный
нюх  на  экивоки.  И  даже  обломок  корабля,  с которым я вынужден общаться
посредством синтетической шавки... ..далее