-- Джим, я рад, что ты все понимаешь. Значит, без обид?
Я  выронил  пса,  повернулся  и радостно хлопнул Флойда по плечу. Затем
нагнулся и поднял псевдоархеологическую квазинаходку.
-- Мы победили, Флойд! Мы справились. По пути я тебе все  расскажу.  Со
всеми подробностями. А пока обрати внимание на главное: мы живы, и находка у
нас.  Задание выполнено. Ну, а теперь веди нас, верный Бобик, ты же запомнил
дорогу. Но не торопись, ибо такие денечки, как нынешний, выдаются нечасто.
Я зверски проголодался и хотел пить. Однако сильнее всего меня изводила
иная жажда... Мести? Нет, мщение -- не выход. Но если не месть, то что?
Настало время для небольшого сведения счетов, для маленькой внеплановой
разборки.
Меня нисколько не позабавил розыгрыш  с  ядом.  И  перед  тем  как  над
последней  "i" будет поставлена точка, перед тем как археологическая находка
скажет  нам  последнее  "прости",  я  позабочусь  о  том,  чтобы  свершилось
правосудие. По моим законам.
Глава 27
-- А теперь, Флойд, неси его ты, ладно? -- попросил я напарника, вручая
ему хронобур.  Мы  оставили  позади  последний  освещенный  туннель и теперь
целиком зависели от памятливости ИРИНы. -- Я маленько притомился.
-- Не  удивляюсь.  Но  и  ты  пойми:  у  меня  нервы  на  пределе.  Так
выкладываться,  а  потом  не найти еще чуть-чуть силенок, чтобы объяснить, в
чем дело -- да что ты, ей-богу? Я же  ни  черта  не  соображаю!  Помню,  как
долбанул  Смертомат  вот  из той пушки, что у тебя за поясом -- мне ее Бобик
приволок. Потом кидаюсь в дверь, кричу  тебе  "ложись",  собираюсь  вырубить
Командира и вообще любого, кому захочется неприятностей...
-- Я  помню то же самое. Бобик тявкнул и свернул из мглистого туннеля в
другой, еще более мглистый. Флойд знай себе брюзжал:
-- Потом жму на спуск, и вдруг пистолет оказывается  у  тебя,  а  рядом
стоят  какие-то чудища -- не то люди, не то роботы, поди разбери... Таращусь
на лабораторию,  а  там  все  будто  окаменели!  Хоть  бы  шевельнулся  кто!
Оглядываюсь  --  а  металлических  тварей  уж  и след простыл. Зато возникло
чувство, будто я  маленько  того...  Вот  я  и  прошу:  если  ты  мне  друг,
расскажи-ка, что произошло. И поскорее.
-- Если  б  я  знал!  Я  видел то же, что и ты. Ума не приложу, как все
это...
-- Ты должен знать! Ты ведь с ними разговаривал!
-- Да ну? Не помню. В башке туман какой-то...
-- Джим, со мной этот номер не  пройдет.  Вспоминай.  А  почему  ты  на
адмирала орал, а? Насчет яда и другого адмирала?
-- Ну,  тут  как  раз  все просто. Некие злодеи шантажом заставили меня
участвовать в этой операции! Сказали, что я отравлен и через тридцать  суток
отброшу  копыта,  если  не  получу  противоядия.  И весь этот месяц, пока мы
гонялись за находкой, я вспоминал про яд и считал оставшиеся денечки.
Он несколько секунд помолчал.
-- Ну и скотство! А ты уверен?
-- Еще бы! Знаешь,  я  все-таки  здорово  вымотался,  давай-ка  отложим
ненадолго этот разговор и сосредоточимся на переставлении ног.
Понравилось  это  Флойду  или нет, но он оставил меня в покое. Мне надо
было хорошенько пораскинуть мозгами, сочинить  убедительную  историю  --  не
только  для него, но и для военных. Я спотыкался от изнеможения и радовался, ..далее