выбрал голокарту, глянул вверх, на солнце, затем указал вперед.
-- Туда пойдем.
Поначалу шагать  было  нелегко,  но  наконец  лесистые  холмы  остались
позади,  а перед нами расстилалась травянистая равнина. По истечении первого
часа мы устроили бивуак, а проще говоря, попадали на землю  и  выпили  воды.
Самые  храбрые  из  нас сосредоточенно жевали сухие пайки, которые не только
жесткостью, но и  вкусом  сильно  походили  на  картон.  Заметив  поблизости
полпеттоновые  деревца, я не поленился нарвать шаровидных плодов -- твердых,
точно камни, и примерно таких же аппетитных на первый взгляд. Я сунул  их  в
рюкзак  --  разберемся,  когда нужда заставит. Флойд откопал в своем рюкзаке
маленькую флейту и сыграл плясовую, чуточку отогрев сердца. Мы пошли дальше,
и мелодия сопутствовала нам, будто вообразила себя бодрым  походным  маршем.
Рядом  со  мной  шагала  Мадонетта,  время от времени напевая. Марш с полной
выкладкой, похоже, доставлял ей  только  удовольствие.  Ничего  не  скажешь,
выносливый ходок, да и певица отменная -- голос какой поискать. Всем хороша,
в  том  числе  и  телосложением. Она повернула голову, поймала мой изучающий
взгляд и улыбнулась. Я опустил глаза и укоротил шаг, чтобы для  разнообразия
пойти  рядом  со  Стинго.  Он не отставал от нас и не выглядел уставшим, чем
несказанно радовал меня. Ах, Мадонетта... Джим, старина, думай о  чем-нибудь
другом.  О  деле,  а не о деве. Да, твоя правда, она гораздо привлекательнее
остальных, но сейчас не лучшее время для масляных глаз и елейных речей.
-- Как думаешь, до темноты еще долго? Твоя таблетка почти выдохлась.
Я спроецировал голограмму часов.
-- Сказать по правде, не знаю. Я забыл  поинтересоваться  длительностью
местных  суток.  Эти  часы,  как  и компьютер, показывают корабельное время.
Впрочем, за ворота нас вышвырнули уже давненько. -- Я  прищурился,  глядя  в
небо.  --  Однако  непохоже,  чтобы  солнце  двигалось  слишком быстро. Пора
спросить совета.
И трижды клацнул зубами.
-- Тремэрн на связи, -- отчетливо прозвучало в черепе.
-- Слышу нормально.
-- Что слышишь? -- поинтересовался Стинго.
-- Будь другом, помолчи. Я по рации говорю.
-- Извини.
-- И я тебя слышу неплохо. Докладывай.
-- В общем, у жлобистов нам не понравилось. Часа два назад мы  убрались
hg городишка и теперь топаем по равнине...
-- Вижу вас на карте. Спутник отслеживает ваш путь.
-- А нет ли тут поблизости шаек фундаменталистов?
-- Сколько угодно.
-- Уточняю: в пределах досягаемости.
-- Да, справа от вас. Примерно на таком же расстоянии, что и городок.
-- Уже  легче.  Еще  один важный вопрос: сколько времени длятся здешние
сутки?
-- Приблизительно сотню стандартных часов.
-- Теперь ясно, почему мы начали уставать, хотя  день  еще  в  разгаре.
Просто он вчетверо длиннее обычного. Нельзя ли посмотреть через спутник, нет
ли погони?
-- Уже посмотрел. Ничего такого не заметно.
-- Прекрасная  новость.  Ладно,  до связи. -- Я повысил голос: -- Рота, ..далее