нельзя помочь, кроме ракеты со взрывчаткой, но она тут явно противопоказана.
-- Забудьте! -- Сунув руки в рюкзак, я свистнул  псевдопсу:  --  Бобик!
Лови!
Он высоко подпрыгнул и поймал зубами газовую гранату.
-- Беги!  Вон туда! Слышал адмирала? Подбеги к тем ребятам и хорошенько
укуси эту штуку.
Последние слова я кричал хвосту, исчезающему среди кустов. Мы  схватили
рюкзаки  и  бросились  следом.  Флойд  легко обогнал меня, и к тому моменту,
когда я, спотыкаясь и задыхаясь, добежал до места казни,  схватка  отошла  в
историю.  Задрав  хвост, наш славный приятель лаял и указывал на поверженные
тела.
-- Бобик, ты -- лучший друг человека. Отличная работа. -- Я едва одолел
искушение погладить искусственную шерсть.
-- Это в порядке донесения, -- уделил  я  внимание  рации.  --  Все  --
мужского пола, у всех стрелковое оружие. На двенадцати -- камуфляжная форма.
Тринадцатый  --  вот  уж  точно,  несчастливое  число  --  раздет до пояса и
привязан к столбу.
-- Он не ранен?
-- Невредим. -- Я  дотронулся  до  шеи  тринадцатого  и  уловил  вполне
нормальный пульс. -- Вовремя мы встряли. Вот что интересно: он молод, моложе
остальных. Как быть дальше?
-- Компьютер  стратегического планирования принял решение. Соберите все
оружие. Возьмите пленного и отступайте на безопасное  расстояние,  затем  до
просите его.
Распуская узлы на запястьях юноши, я с отвращением фыркнул.
-- До  этого  можно  было  додуматься  и без компьютера стратегического
планирования.
Флойд подхватил падающее тело и взвалил на плечо. Я  поднял  рюкзаки  и
дернул подбородком.
-- Давай в укрытие, вон в ту балку.
Граната,  взорванная  Бобиком,  содержала  быстродействующий  газ. Один
вдох, и ты спишь. Но этим быстродействие не исчерпывалось -- через  двадцать
минут  спящие должны были проснуться. И все двадцать минут ушли на то, чтобы
по мокрой глине изглоданного дождями оврага перетащить "языка"  и  кладь  на
сухое местечко под кручей. Там наш пленник -- или гость? -- закрутил головой
и  забормотал.  Мы  с  Флойдом и ходячим талисманом сидели и смотрели. Долго
ждать не пришлось. Парень что-то пробубнил, открыл глаза и увидел нас. Резко
сел и изменился в лице от страха.
-- Fremzhduloj! -- воскликнул он. -- Amizhko mizh.
-- Похоже на жутко испорченный эсперанто.
-- А разве могло быть иначе, если  его  род  сотни  лет  обходился  без
внешних контактов? Говори медленнее, он поймет.
Я повернулся к юноше и поднял руки ладонями вперед, полагая, что здесь,
как и во всей Галактике, этот жест означает "мир".
-- Ты не ошибся, мы чужестранцы. А что еще ты сказал? "Мои друзья", да?
-- Друзья,  да!  Друзья!  --  Он  закивал, как безумец, и отшатнулся от
Бобика, которому приспичило гавкнуть.
-- ИРИНа, я тебя умоляю! Заткни пластмассового пуделя. Он пугает нашего
гостя.
Псевдопес перестал лаять и вымолвил: ..далее