слушал вполуха, зато не сводил взгляда со снимка. Повертел его перед глазами
на расстоянии вытянутой руки, дальнозорко прищурился и молвил:
-- Ну, конечно! Знакомая вещица. -- Фото вернулось ко мне. -- Несколько
рынков  назад  -- точно, вспомнить не берусь -- один вонючий простак уступил
ее моему приказчику. Мы скупаем все, что может заинтересовать ученых.  Ежели
честно,  мне  она  вовсе не показалась интересной, но все-таки я отправил ее
старику Хеймскуру.
-- Прекрасно, значит меньше хлопот.  --  Я  разорвал  снимок  и  бросил
клочки. -- Сегодня даем концерт, желаешь контрамарочку -- устроим.
Как я и рассчитывал, археологическая находка мгновенно оказалась забыта
-- ах,  если б так же быстро удалось вырваться из нежных объятий фанов! Лишь
под предлогом репетиции мы в конце концов избавились от них.
-- Мы что, больше ничего не ищем? -- встревожился Флойд.
Хороший музыкант. Жалко, что спиртное разъело ему мозги.
-- Мы уже знаем  имя  покупателя,  --  напомнил  Стинго,  --  и  теперь
попробуем его найти.
-- Как?  --  спросил  Флойд,  явно  страдая частичным параличом нервной
системы.
-- Всеми доступными способами, -- объяснил  я.  --  Приобретая  друзей.
Называя  имена.  В  том числе Хеймскура. Выясним, кто он и чем промышляет. А
сейчас, по дороге, я отчитаюсь.
Тремэрн  и  Мадонетта  внимательно  выслушали  доклад.  Затем
капитан
отключился, а она осталась поболтать.
-- Джим,  не  пора  ли и мне отлипнуть от стенки и побродить по здешней
половине Рая? Не думаю, что это рискованно...
-- Мы тоже так не думаем, однако наверняка не знаем. И  тебе  не  резон
испытывать  судьбу,  пока  предмет  наших  поисков  -- здесь. Отдыхай в свое
удовольствие. И ничего не предпринимай, пока мы не разузнаем побольше.
В апартаментах нас поджидал обед -- фрукты и ломтики мясного рулета  на
серебряных блюдах под хрустальными колпаками.
-- Отлично! -- Флойд вмиг расправился с куском рулета.
-- Баракозлятина, наверное. -- Стинго вдруг помрачнел.
-- Пища  есть пища, а откуда она -- мне до лампочки. -- Флойд потянулся
за новым ломтем, и тут появился наш золотистый опекун.
-- Одно  удовольствие  смотреть,  как  музыкальные  Крысы  наслаждаются
жизнью. Когда откушаете, я попрошу Крысу Джима пройтись со мной.
-- Кому  это  он  понадобился?  --  подозрительно осведомился я, что не
так-то просто сделать со ртом, набитым сладкой мякотью.
-- Всему свое время. -- Он дотронулся  до  носа  указательным  пальцем,
подмигнул  и  закатил  глаза. Я этот жест растолковал так: "Не торопись, сам
скоро узнаешь". Выбирать не приходилось. Я вытер пальцы о влажную скатерть и
в который уже раз двинулся за Золотистым.
У дверей  Веритории,  где  вчера  крутили  непонятный  голофильм,  меня
поджидал сам Железный Джон.
-- Пойдем  со  мною, Джим, -- произнес он гулким, как далекая канонада,
голосом. -- Сегодня ты воспримешь и постигнешь Откровение.
-- А как же мои...
-- Потом, Джим, потом. -- Он бережно, но цепко взял меня за  плечо.  Не
оставалось  ничего другого, как идти с ним. --Ты мудр не по годам. Ум старца ..далее