-- Мать  не  хочет потерять сына. Ключ от клетки железного человека она
прячет под подушкой. Сыну придется выкрасть ключ...
Орущие старцы не дали ему договорить. Свет погас, кто-то набросился  на
меня,  сбил  с  ног.  Встать  во весь рост не удалось -- чья-то твердая нога
наступила мне на руку. Я вскрикнул от боли, но возглас потонул в неимоверном
гвалте. Снова кто-то врезался в меня, а затем все сгинуло в кромешном мраке.
-- Джим, ты цел? Слышишь меня?
Надо  мной  маячило  лицо  Флойда,  очень  встревоженное.  Цел  ли
я?
Непонятно. Я лежал в кровати, должно быть, спал. Зачем он меня разбудил?
Тут в голове слегка прояснилось, я сел и схватил его за руки.
-- Веритория! Погас свет, что-то произошло... Не могу вспомнить...
-- Вряд  ли  я  смогу тебе помочь, сам ничего не соображаю. Помню, кино
нам показывали, вроде неплохое. Правда, я не особо вникал. А ты  в  нем  сам
участвовал, припоминаешь?
Я кивнул.
-- Тебе  как  будто  даже  нравилось,  хотя идею распотрошить плюшевого
мишку ты принял без восторга. Тут на сцену вылез Стинго, и началась  потеха.
Или кончилась. С этого момента почти ничего не помню.
-- А где Стинго?
-- Я  думал, ты знаешь. Последний раз я его видел на сцене. Я ведь тоже
спал, только  что  проснулся.  Оглядываюсь  --  Стинго  нет,  а  ты  лежишь,
посапываешь. Ну, я тебя и встряхнул.
-- Если его здесь нет...
Послышался  робкий  стук,  через  секунду  дверь отворилась и в комнату
заглянул Вельди.
-- Доброе утро, джентльмены. Мне  послышались  голоса,  и  я  осмелился
предположить, что вы уже проснулись. Я принес послание от вашего друга...
-- Стинго?! Ты его видел?
-- Не только видел, но даже насладился дружеской беседой с ним, пока вы
почивали. Прежде чем уйти, он надиктовал это сообщение и велел передать вам.
Сказал, что вы поймете.
Вельди положил на стол миниатюрный диктофон и со словами: "Серая кнопка
-- воспроизведение, красная -- стоп", -- удалился.
-- Сообщение?--  удивился  Флойд,  поднимая  диктофон и вертя его перед
глазами.
-- Чем таращиться на эту хреновину, проще кнопку нажать.
Мой  тон  заставил  Флойда  недоуменно  покоситься,  затем  он  опустил
диктофон на стол и включил.
"Доброе утро, Джим и Флойд. Вы, ребята, не дураки поспать, и я решил не
будить  вас  перед  уходом. Мне начинает казаться, что этот городишко не для
меня. Тянет на простор, никак не сидится на месте. Прогуляюсь,  что  ли,  до
стены,  подышу  свежим  воздухом, осмотрюсь. Оставайтесь здесь, я дам о себе
знать".
-- Узнаю старого непоседу, -- сказал Флойд. -- Вот ведь субчик!  Все  с
него как с гуся вода. Его голос, точно. И манера выражаться. Это он, Стинго.
Я посмотрел ему в глаза. Парень был мрачнее тучи -- как, наверное, и я.
Он отрицательно покачал головой. Я тоже.
"Послание"  оставил  не  Стинго.  Да,  это  был  его голос. Подделка --
несложная задача для опытных электронщиков. Стинго исчез. Что происходит? ..далее