-- Эт ще че? -- промямлил я, выпучив глаза.
-- Ты, накачавшийся дурью  наркоман!  Не  доставляй  мне  хлопот,  и  я
отплачу  тем же. Может, там, в Галактике, ты и важная персона, но здесь, для
меня, ты самый обыкновенный зэк. Который сам потащат свое барахло.  Ишь  ты,
грузчиков им! Вконец обнаглели!
Я  открыл  рот,  чтобы испепелить грубияна глаголом. И захлопнул. Я сам
подкинул идею, чтобы о задании знали единицы. Очевидно, этот не из их числа.
Я со стоном поднялся на ноги и поволок рюкзак в  воздушный  шлюз.  Остальные
взяли с меня пример и выглядели при этом не лучше моего.
Орбитальный  катер  встретил нас хмуро и негостеприимно. Едва мы сели в
жесткие металлические кресла, на  лодыжках  наших  защелкнулись  кандалы  --
никаких танцев во время полета. Мы молча наблюдали, как матросы швыряют наши
рюкзаки  в  грузовой  отсек,  затем  воздели  очи  к  широченному  экрану на
переборке. Изобилие звезд. Они кружились, и на  экран  заплывала  выпуклость
"Беспощадного".
Как
только
заработали  двигатели,  она  уменьшилась  и
отодвинулась.
Затем камера повернулась,  чтобы  показать  растущий  горб  планеты,  а
громкоговоритель  подверг  нас  пытке  древним  военным  маршем, дополненным
жутким треском статики. Наконец музыка  смолкла,  но  раздался  гнусавый  до
тошноты мужской голос.
-- Заключенные,  рекомендую выслушать. Эта информация предназначена для
вас. Итак, вы получили билет в один конец и прибыли на место назначения.  Вы
не  поддались  нашим  самоотверженным  попыткам  сделать  из  вас нормальных
граждан гуманного цивилизованного общества...
-- Заткни сопло, придурок! -- взревел Стинго, запуская пальцы  в  седую
шевелюру  --  видимо,  чтобы  проверить, на месте ли она. Я бы кивнул в знак
поддержки, если б голова не раскалывалась.
-- ...И отныне будете полагаться  только  на  самих  себя.  По  высадке
вооруженный конвой сопроводит вас к воротам космодрома. Там вы избавитесь от
наручников
и
получите
необходимый  для  выживания  минимум,  то  есть:
ознакомительную брошюру, флягу с дистиллированной водой и  недельный  рацион
концентрированной  пищи.  Через  неделю  вам  придется  искать полпеттоновые
деревца, дающие жесткие плоды, которыми  питается  все  туземное  население.
Полпеттоны  -- чудо генной инженерии, выведенное путем кропотливых мутаций и
трансплантаций. Плоды богаты животным белком. Из-за  опасности  трихинеллеза
их  не следует употреблять в сыром виде, но печеными или вареными -- вполне.
Вам надлежит запомнить...
Ничего не желая запоминать, я вырубил звук. Наверное, чтобы попасть  на
этот  рейс,  человек  должен  совершить  нечто уж очень нехорошее. Я пытался
успокоить себя этой мыслью... Куда там! Нашей цивилизации -- не один десяток
тысячелетий, а все равно жестокость к ближнему своему не изжита до сих пор и
вылезает наружу при малейшей возможности.
Облака сместились в сторону,  на  экране  возникло  пятистенное  здание
изрядной величины. Я предположил, что его называют Пентагоном. ..далее