-- Я  всего  лишь  хотела  сообщить,
что
вступила
в
контакт
с
наблюдателями. По их словам, усыпленные пришли в себя и ретировались.
-- Прекрасно.  Ты  все  фиксируй,  а  после доложишь. -- Я повернулся к
"языку",  который  ошалел  при  виде  говорящей  собаки.  --  Валяй  дальше,
приятель.  Меня зовут Джим, его -- Флойд. Мохнатого трепача -- Бобик. У тебя
тоже есть имя, я угадал?
-- Меня зовут Дредноут, сын Неотзывчивого.
-- Рад знакомству! А теперь не соблаговолишь ли поведать,  почему  тебя
едва не отправили в расход?
-- Неподчинение  приказу.  Я  стоял  в Карауле. Видел приближение вашей
группы. Открыл огонь из Караульной Турели... но не гневайтесь, чужеземцы!  Я
стрелял  мимо.  Открывать  огонь  разрешается  только  с  ведома  Начальника
Караула. Поэтому меня отправили на казнь. Я не спросил разрешения.
-- У всех бывают ошибки.
-- Это не ошибка. Я выполнял приказ.
-- Ты хоть что-нибудь понял? -- поинтересовался Флойд.
-- Немногое.  Скажи-ка,  Дредноут,  кто,  если  не  Начальник  Караула,
приказал тебе стрелять?
-- Это было коллективное решение.
-- Что значит -- коллективное?
-- Я не вправе рассказывать.
-- Понятно.  Не хочешь выдавать товарищей. -- Я панибратски хлопнул его
по спине и обнаружил, что он дрожит. -- Холодает вроде. Дам тебе куртку.
Я зарылся в рюкзак и, конечно, не упустил случая поболтать по радио.
-- Ну что, идеи есть?  Если  не  у  вас,  то  у  бесценного  компьютера
стратегического планирования?
-- Да. Если "язык" не желает разговаривать, то, возможно, упомянутые им
сообщники будут откровеннее. Попытайся встретиться с ними.
-- Ладно.  --  Я  вернулся с курткой. -- На, Дредноут, не мерзни. -- Он
поднялся и натянул куртку. -- Вот так-то лучше. А сейчас я тебе  скажу,  что
думаю.  Если  не  желаешь  кое  о  чем  рассказывать, не надо. Но как насчет
товарищей, о которых ты говорил? Может, они согласятся  объяснить  нам,  что
происходит?
Он прикусил нижнюю губу и замотал головой.
-- Нет?
Попробуем
по-другому.  Ты  не  хочешь  вернуться  к  своим?
Потолковать, узнать, не готов ли кто-нибудь встретиться с нами? Согласен?
Он перевел взгляд с меня  на  Флойда,  затем  опустил  его  на  Бобика,
помахивающего хвостом, и наконец решился.
-- Следуйте за мной.
Он  был  молод,  силен  и бежал уверенной трусцой. Флойд и механическая
шавка подражали ему без особого труда, ко мне  же  мигом  вернулись  боль  и
слабость.  Я  тащился в хвосте и вскоре вынужден был взмолиться о передышке,
но за миг до этого Дредноут остановился на краю полпеттоновой рощицы. ..далее