-- Не надо! Мне больно слышать слово "древний".
Хорошо, попрошу прощения. Когда растолкуешь последнюю оговорку.
-- Та прощен. Я  изучила  кривизну  планеты,  гравитационные  и  прочие
факторы,  но  по-прежнему  вынуждена  считать,  что  на поверхности источник
тахионов отсутствует.
-- Намекаешь, что эта штука ушла в подполье?
-- Подполье -- самое подходящее слово. Она под полем.
Я судорожно стиснул зубы.
-- Тремэрн, вы не могли бы подключить адмирала?
-- Джим, я здесь. ИРИНа предупредила меня чуть раньше, и  с  той  самой
минуты  я  слежу  за  развитием  событий. Пока все не выяснилось, я не хотел
нервировать тебя...
-- Новостью, что мы зря не прихватили лопату. Чем  вы  не  хотите  меня
нервировать?
-- Я  просто  ждал  новых  данных.  Послал  низколетящий зонд на поиски
гравиметрических  аномалий,  которые  заметила
ИРИНа.
Похоже,
их
там
полным-полно.
-- Что еще за аномалии? Линзы металлоносных руд?
-- Совсем напротив. Полости под землей.
-- Впечатляет.  Все,  до  связи. По крайней мере, мы хоть знаем теперь,
где находка.
-- Где?  --  спросил  Флойд,  участвовавший
в
разговоре
несколько
односторонне.
-- Под  землей.  Впереди  не  то  пещеры, не то каверны. На поверхности
ничего не видно, но они есть; ИРИНа и адмирал уверены,  что  находка  где-то
там. Может, отдохнем наконец и подождем новостей?
-- Думаю, можно.
Флойд думал правильно -- едва мы рухнули наземь, в нашу сторону понесся
целый рой пуль. Они просвистели там, где только что находились наши головы.
В  руке  у  Флойда я увидел большой уродливый пистолет. Он нисколько не
помешал моему спутнику ловко юркнуть на четвереньках мимо меня  к  земляному
валику под ближайшим полпеттоновым деревцем.
-- Мы под огнем! -- крикнул я в челюстефон.
-- Противник  вне  видимости. Бобик встал на задние лапы и вдруг высоко
подпрыгнул, не обращая внимания на новую очередь.
-- Гав-гав! Может, для кого-то и вне видимости, а для меня  --  как  на
ладони.
-- Кто это?
-- Не  кто, а что. Какое-то устройство, врытое в землю. Хотите, я с ним
разделаюсь?
-- Если сможешь.
-- Р-р-р-р!
Он удлинил лапы и рванул с такой быстротой, что мы едва не потеряли его ..далее