примечательная, кроме зарешеченного отверстия в боку.
-- Двое  Внешних,  о
которых
вы
докладывали,
тоже
здесь?
--
поинтересовалась
коробка
ровным
механическим
голосом,
несомненно,
пропущенным через искажатель речи.
-- Да.
-- Внешние, я обращаюсь к вам. Мне доложили, что вы прибыли, разыскивая
похищенный предмет.
-- Все верно, говорящая коробка.
-- Каково предназначение этой вещи?
-- Это ты нам скажи. Ты же его стибрила. -- Меня  уже  подташнивало  от
всей этой муры с Плащами и кинжалами.
-- Ты ведешь себя неподобающе. Отвечай на вопрос или будешь наказан.
Я набрал полную грудь воздуха... и прикусил язык.
-- А  что,  меня  устраивает,  --  весело произнес Флойд, тоже сытый по
горло.
Уж не знаю, к чему бы привела дискуссия, если бы в эту самую минуту  не
зазвучал частый топот и в зал не влетел юноша с диким ужасом в глазах.
-- Тревога! Рядом патруль!
Истерическую  ноту в его голосе усилило буханье множества ног. И тут же
выяснилось, что заговорщики, по крайней мере, об одном  позаботились  --  об
отходе.  В  стене  отворилась  потайная  дверь,  и возле нее тотчас возникла
давка. Вновь прибывший, должно быть, предвидел такую реакцию -- он кинулся к
выходу в числе первых.
У меня на пути оказался стол. Я перевалился  через  него,  подскочил  к
двери,  но она лязгнула перед носом. Я дал ей пинка, однако толку не добился
и оглянулся не притихшую коробочку.
-- Альфамега, говори! Как отсюда смыться?
Коробка затрещала и вспыхнула, растекшись пластмассовой лужицей.
-- Спасибо, -- сказал я.
-- А что, другого выхода нет? -- полюбопытствовал Флойд.
-- Пока не вижу.
Топот раздался  совсем  рядом.  Пока  я  выуживал  из  кармана  газовую
гранату, в зал ворвалась лавина вооруженных людей.
Пришлось  заняться ею вплотную. Флойд повалил первых трех, я сцепился с
двумя  следующими.  Дело  приняло  серьезный  оборот:  подбегали  все  новые
солдаты.  Кое-кто носил панцирь, и все без исключения -- островерхие шлемы с
прозрачными забралами.  Стрелять  они  не  пытались,  зато  с  удовольствием
размахивали винтовками, точно дубинами.
Кто-то  славно двинул меня по затылку, я зашатался и рухнул. Прежде чем ..далее