-- Ждите здесь, -- сказал он, когда я, жутко сопя, доковылял до них.
Он скрылся среди деревьев, не заметив,  как  Бобик,  укоротив  лапки  и
втянув  в  туловище  голову  и хвост, скользнул за ним, точно черная половая
щетка.
Перерывчик в физической деятельности пришелся как нельзя кстати,  да  и
быстро
саморазогревающаяся
еда,  которую  я  достал  из  рюкзака,  тоже.
Свинобургер с подливкой. Флойд тоже распечатал консервы, и мы слизывали соус
с пальцев, когда бесшумной тенью вернулась "половая щетка":  лапы,  хвост  и
голова -- врастопырку, из пасти -- заливистый лай. Я ощерился.
-- Докладывать -- в первую очередь, брехать -- во вторую.
-- Ваш  новый  помощник  не заметил слежки. В лесу находится валун, под
ним -- отверстие в земле. Он скрылся там. Показать?
-- Чуть позже... если понадобится. А сейчас дай нам сосчитать до десяти
и выяснить, передаст ли он нашу просьбу.
Навалилась усталость. Я закрыл глаза, утонул в беспамятстве и  вынырнул
вовсе не по счету десять, а в час дня, -- солнце балансировало уже в зените.
Когда
я
решил  выяснить,  сколько  потерял  времени,  компьютер  услужил
по-медвежьи, поменяв красную шестерку на пятерку. Не волнуйся, Джим, адмирал
Стинго на твоей стороне. Вялые попытки самоуспокоиться не  принесли  успеха,
мне даже казалось, будто в моих жилах булькает и струится яд.
Флойд  спал сном праведника, даже похрапывал. Но стоило Бобику нечаянно
сдвинуть на осыпи несколько камешков, как мой напарник вмиг распахнул веки.
-- Гав-гав, джентльмены, то есть доброе утро. Из-под камня  только  что
появился ваш новый друг в сопровождении сослуживца, и они направляются сюда.
Заметьте: я вам первым об этом сообщил.
Бобик  посидел, подождал, а затем приветственно тявкнул двум мужчинам в
опрятном  камуфляже  и  касках
с
блестящими
шпилями.
Грудь
каждого
перекрещивали  набитые  патронташи,  на бедрах висели пистолеты впечатляющих
размеров. Однако кобуры были застегнуты. Я тут же успокоил себя мыслью,  что
Флойд  -- под рукой и малейшее прикосновение к кобуре будет означать для них
мгновенную потерю сознания.
-- А, Дредноут, -- приветствовал я,  --  рады  тебя  видеть.  И  твоего
товарища.
-- Его  зовут  Неутомимый, он -- Комендант Участка. Этот, с бородой, --
Флойд, а второй -- Джим.
Неутомимый воздержался от рукопожатий, зато звучно саданул себя в грудь
правым кулаком. Мы поступили точно так же, ибо никогда не вредно  перенимать
обычаи туземцев.
-- Цель вашего прибытия? -- осведомился Неутомимый самым что ни на есть
холодным и непререкаемым тоном. Я позволил себе слегка обидеться.
-- Скажем  так:  мы  пришли,  чтобы  спасти  твоего друга от неминуемой ..далее