прогуляйтесь  по  магазинам.  Покупайте
самые
дорогие,
самые
сложные
электронные  музыкальные  инструменты.  Только  покомпактнее, поминиатюрнее.
Несите сюда, а я их еще уменьшу -- все,  что  мы  с  собой  возьмем,  должно
уместиться  на  наших  спинах. Денег не жалейте -- чем больше потратите, тем
лучше. Если чего-нибудь не найдете здесь, воспользуйтесь услугами экстренной
галактической почты.
В его глазах зажглась музыкальная лихорадка.
-- Вы это серьезно?
-- Вполне. Не верите -- спросите адмирала Бенбоу.  Он  дал  "добро"  на
любые расходы. Приступайте.
Зач вышел, и началось прослушивание. Я не вижу смысла подробно излагать
события  двух  следующих  дней.  По  всей видимости, музыкальное дарование и
военная карьера -- вещи взаимоисключающие. Я "резал" кандидатов  пачками,  и
список  таял  в нарастающем темпе. Надежда на большой ансамбль не сбылась --
удалось наскрести лишь скромную группу.
-- Вот она, адмирал, -- сказал я, отдавая Бенбоу список аббревиатур, --
Малое количество пришлось компенсировать высоким качеством. Я  имею  в  виду
себя и вот эту троицу.
Он нахмурился.
-- А хватит?
-- Должно  хватить.  Готов  допустить,  что  остальные -- замечательные
оперативники, но их вокализы будут мне сниться годами. В кошмарах.  Так  что
вызовите  к  себе  уцелевших и расскажите обо мне и о задании. После обеда я
приму их в студии.
Когда я расставлял на столе  бутылки  с  прохладительными  напитками  и
стаканы, отворилась дверь и вошли четверо. Строевым шагом!
-- Первый  урок!  --  воскликнул  я.  -- Вообразите себя шпаками. Любой
военный пустячок  может  всем  нам  стоить  жизни.  Итак,  вы  поговорили  с
адмиралом?
Все кивают -- хорошо. Кивните еще раз, если согласны подчиняться только
мне. Еще  лучше.  Теперь  я  вас  перезнакомлю.  Мне запретили выяснить ваши
настоящие имена и звания, поэтому я кое-что придумал.  Джентльмен  на  левом
фланге носит кодовую кличку Зач, он профессиональный музыкант и обучает меня
новому  ремеслу.  От  него  больше всего зависит доведение нашего проекта до
благополучного  конца.  Я  --  ваш  лидер  Джим,  скоро  научусь  играть  на
чем-нибудь  электронном.  Присутствующей  здесь  юной леди на время операции
присваивается сценический псевдоним Мадонетта, она богиня контральто и  наша
солистка. Давайте ей поаплодируем.
Парни захлопали -- поначалу неуверенно, но быстро входя в раж. Я поднял
руку,  чтобы  их  остановить. Для поп-звезд они держались чересчур скованно,
придется этим заняться.  Мадонетта,  высокая,  серьезная,  очень  миловидная
брюнетка с великолепной кожей, улыбнулась и помахала им рукой.
-- Для  начала неплохо. Теперь вы, ребята. Флойд и Стинго. Флойд -- вот
этот тощий дылда с фальшивой бородой. Он  отращивает  настоящую,  но  борода
необходима нам уже сегодня -- для паблисити. Недавно чудотворцы от волосяных
наук  создали антидепиляционный фермент, стимулирующий рост волос. Благодаря ..далее